和其他昆蟲一樣，蜜蜂的生長發(fā)育都要經(jīng)過四個階段。

所有的幼蟲在出生的前三天都被喂蜂王漿，而后面的日子大部分的幼蟲被改為喂混合了花粉和花蜜的食物，這些幼蟲未來將變成工蜂，而剩下的一直被喂蜂王漿的幼蟲則會發(fā)育成蜂王。

在蜂巢里面的工蜂的工作是非常重要的，幾乎所有工作都是由工蜂來完成的。剛羽化的蜜蜂不會馬上出去猜謎，而是直到20天后，它們才真正飛出巢外開始采蜜的工作，并為此奉獻(xiàn)余生。蜂蜜是工蜂采集花蜜釀造的成果。

蜂王可以說是有這特殊待遇，那就是享用蜂王漿。蜂王漿是一類高蛋白低黃酮類的化合物。

蜂王就像是一只造蜂機(jī)器，通過瘋狂的產(chǎn)卵制造工蜂來不斷擴(kuò)大自己的王國。一只蜂王最高峰時每天可以產(chǎn)下超過2500枚卵。

蜂王的平均壽命可達(dá)3至5年，它依靠分泌蜂王信息素統(tǒng)治著蜂群，但隨著蜂王年齡的增長，它所能分泌的蜂王信息素減少。這個時候也將有新的蜂王來取代它的位置，而處于此情境下，老蜂王的命運(yùn)通常難逃一死。

工蜂的壽命從幾個星期至幾個月不等。整個蜂群每天都會有幾十至上百只工蜂自然死亡，平均四個月的周期，蜂群內(nèi)的工蜂便會被更新一次。

而壽命最短的當(dāng)屬雄蜂們了。雄蜂由未經(jīng)受精的卵發(fā)育而成，在遺傳上都屬于單倍體，即它們所有的遺傳物質(zhì)都只來自于它們的母親。它們出生后對于蜜蜂家庭唯一的貢獻(xiàn)就是與其它蜂王交配，將遺傳物質(zhì)傳遞下去。

雄蜂不參與蜂巢內(nèi)的工作，它們既不會照顧后代，也不會采蜜，出生后便會被驅(qū)逐出巢穴。一些秋天長大的雄蜂往往因?yàn)檎也坏胶线m的交配對象，且自己又沒有能力獲取食物，而在寒冬到來之前餓死。

蜂蜜的主要成份是果糖和葡萄糖，在自然界中是非常珍貴的能量來源，是許多動物都無法拒絕的誘惑。通過法國及西班牙巖畫上的證據(jù)推測，人類大約從舊石器時代就已經(jīng)開始在野外獲得蜂蜜了。

為了獲得秘密的蜂蜜來源，古埃及人最早對蜜蜂進(jìn)行馴養(yǎng)。作為最早被人類馴養(yǎng)的昆蟲之一，西方蜜蜂隨著人類活動被帶到世界各地。目前除南極洲外，每個大陸均有西方蜜蜂分布。但畢竟西方蜜蜂對于許多地區(qū)來說是一種人為引入的外來物種。由于它們強(qiáng)大的適應(yīng)能力和繁殖能力，一些本土的野生蜜蜂種群因此受到一定的影響。

以中國為例。西方蜜蜂于1896年被引入，由于它們體型較大，競爭能力強(qiáng)，造成我國野外分布的原生種類東方蜜蜂指名亞種中華蜜蜂Apis cerana cerana的分布區(qū)域迅速縮小，而一些本土生態(tài)系統(tǒng)中依賴中華蜜蜂傳粉的植物，西方蜜蜂很少拜訪，進(jìn)而也影響到植物授粉量。