“蜂產(chǎn)品十大品牌—恒亮蜂業(yè)”

綠色有機蜂產(chǎn)品提供者

果殼網(wǎng) 文：小明.orinoco

蜂蜜可不只是好吃這么簡單。在盛產(chǎn)蔗糖的美洲被納入世界貿(mào)易體系之前，蜂蜜一直是歐亞人奢侈的甜味來源。而構(gòu)筑蜂巢的材料蜂蠟，則被古代人類用作化妝品、藥品乃至儀式用品。在人類的生活中，蜂產(chǎn)品扮演了重要的角色。

位于法國賽文山的一處空蜂巢。用于構(gòu)筑蜂巢的蜂蠟，早在約9000年前就已經(jīng)被人類利用。圖片來源：Eric Tourneret

可人類是何時跟蜜蜂產(chǎn)生這種有趣的關(guān)系的？回答這個問題并不簡單。最近，來自布里斯托大學(xué)等機構(gòu)的數(shù)十名研究人員分析了6400多件新石器時代陶器上的殘留物，發(fā)現(xiàn)至少在9000年前，人類就已經(jīng)在利用蜂產(chǎn)品了。這一研究成果作為11月12日的封面文章，發(fā)表在《自然》雜志上。

在這項研究之前，人們已經(jīng)在距今4000多年前的古埃及文明中發(fā)現(xiàn)了描繪人與蜜蜂的圖像，類似的圖像在史前巖畫中也同樣出現(xiàn)了。不過，這些證據(jù)并不足以說清人類與蜜蜂關(guān)系的歷史。為此，研究人員把目光轉(zhuǎn)向了陶器。

小熊維尼有一個裝蜂蜜的大陶罐。同樣在陶器里放置蜂產(chǎn)品的，還有我們的祖先們。圖片來源：PAISAN HOMHUAN/shutterstock友情提供

新石器時代遺址中普遍存在大量供于研究的陶器。這些陶器可以用作盛裝蜂蜜蜂蠟的容器，而一些陶器也可能直接使用蜂蠟做防漏涂層。蜂蠟的性質(zhì)十分穩(wěn)定，除非故意暴露于高溫之下，歷經(jīng)數(shù)千年也能夠模樣依舊。蜂蠟的化學(xué)成分復(fù)雜多元（主要是酯類、脂肪酸和烴類物質(zhì)），通過檢測一些好比蜂蠟“指紋”的特征物質(zhì)，研究人員得以判斷特定器皿是否有蜂蠟殘留。他們從歐洲以及地中海沿岸各地超過150個新石器時代遺址中選取了超過6400件陶器（片）用于檢測，其中主要是一些炊具。

實驗的結(jié)果令人欣喜——大量的蜂蠟殘留物被從陶器上檢測出來。其中，最古老的蜂蠟出自安納托利亞（今土耳其），年代約為距今9000年。巴爾干半島的蜂蠟遺留則最為豐富，其分布于希臘、羅馬尼亞、塞爾維亞的幾處遺址都有蜂蠟發(fā)現(xiàn)。中歐地區(qū)發(fā)現(xiàn)的蜂蠟遺存有距今7000余年的歷史，這把之前的研究結(jié)果推進了1500多年。北非地區(qū)的蜂蠟遺存與中歐地區(qū)年份相近，在距今7500年左右。

值得一提的是，這還是北非地區(qū)第一次發(fā)現(xiàn)史前蜂蠟遺存。處在最北端的蜂蠟遺存發(fā)現(xiàn)則出自丹麥與英格蘭，至此，在北緯57度以上的地區(qū)就再無蜂蠟發(fā)現(xiàn)了。這可能是因為蜜蜂的活動受溫度影響較大，高緯度的低溫環(huán)境讓蜜蜂覓食能力受限，盡管在當(dāng)時這一地區(qū)的溫度比現(xiàn)在要高。

研究所示新石器時代陶器上蜂蠟遺存出現(xiàn)頻率的分布圖。

總的來說，新石器時代的歐亞居民已經(jīng)廣泛地開始了農(nóng)業(yè)開發(fā)，從狩獵采集者變身為農(nóng)民。其中，人們對蜂產(chǎn)品的利用開發(fā)在此時已經(jīng)廣布各處土地，在農(nóng)業(yè)化的進程中扮演了重要的角色。而據(jù)我們所知，最晚到距今9000年前，這些最初的農(nóng)民們就已經(jīng)學(xué)會掏蜂蜜和蜂蠟了。

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